Bill Culbert est né en 1935 à Port-Chalmers en Nouvelle-Zélande. Il vit à Londres et en France dans le Vaucluse.

Après avoir suivi une formation de peintre à la Canterbury University School of art en Nouvelle-Zélande dans les années 1950, il intègre le Royal College of Artde Londres où il étudie entre 1957 et 1960. À partir de 1968 et de son installation dans le sud de la France, il abandonne la peinture et commence à expérimenterla lumière électrique.

Les oeuvres de Bill Culbert sont présentes dans de nombreuses institutions : Tate Modern de Londres (Royaume-Uni), Caldic Collection à la Hague (Pays-Bas),MAC/VAL, Musée d’Art Contemporain du Val-de-Marne, Collection nationale du château d’Oiron (France), Dowse Art Museum à Lower Hutt et de la Chartwell Collection à Auckland (Nouvelle-Zélande), National Gallery of Australia à Canberra (Australie).